Les types de cancer

Il existe environ 200 types de cancer différents, qui sont pour la plupart nommés selon l’organe ou le type de cellules dans lesquels ils débutent. Différents cancers peuvent se comporter très différemment les uns des autres, et mener à des résultats cliniques divers. Ils sont également traités de façon différente. Un traitement qui agit bien dans certains types de cancer peut ne pas s’avérer efficace pour d’autres.

Les types de cancer débutant dans un organe spécifique sont nommés « cancers solides ». On peut citer comme exemple les cancers du poumon, du sein ou de l’intestin. Au fur et à mesure que le cancer se développe, une grosseur ou masse solide, appelée « tumeur » se forme. La peau est également considérée comme un organe. Le cancer de la peau est le cancer le plus fréquent, mais comme la plupart des cancers de la peau présentent une croissance lente et ne se propagent pas vers le reste de l’organisme, on les prend rarement en compte dans les statistiques du cancer. Le cancer de la peau le plus grave, le « mélanome », fait figure d’exception. Le mélanome peut se développer rapidement et se propager comme les autres types de cancer.

Les « cancers non solides », tels que le myélome, la leucémie et le lymphome, représentent l’autre type de cancer principal. Ces derniers trouvent leur origine dans les cellules sanguines, ou dans les tissus qui fabriquent les cellules sanguines dans la moelle osseuse. Ils entraînent l’apparition d’un grand nombre de cellules sanguines anormales.