Peut-on guérir du cancer du poumon ? Traitements du cancer du poumon

Le traitement du cancer du poumon associe presque toujours un ou plusieurs traitements par chirurgie, chimiothérapie ou radiothérapie. Votre médecin choisira le meilleur traitement selon le stade de votre cancer, la localisation de la tumeur dans votre poumon, votre état de santé général et d’autres facteurs jugés pertinents.

De nouveaux traitements du cancer du poumon sont également en cours de développement et peuvent être ajoutés au traitement classique chez certains patients.

La chirurgie

Lorsque cela est possible, une opérationchirurgicale pour retirer complètement la tumeur constitue le traitement initial privilégié du cancer du poumon non à petites cellules (NSCLC). Le chirurgien peut retirer le poumon entier (c’est ce que l’on appelle une « pneumectomie »), une ou plusieurs lobes (parties qui divisent le poumon) (une « lobectomie ») ou une portion de ces parties (une « résection cunéiforme périphérique »). En revanche, le cancer du poumon à petites cellules (SCLC) n’est généralement pas traité par chirurgie car la maladie s’est souvent déjà propagée dans l’organisme au moment du diagnostic.

La chimiothérapie

La chimiothérapie est largement utilisée dans le traitement de nombreux types de cancer, notamment le cancer du poumon non à petites cellules. Pour traiter un cancer du poumon, elle peut être utilisée de différentes manières :

• En tant que traitement unique, sans chirurgie ou autre traitement ;
• En tant que traitement adjuvant (littéralement, traitement « d’aide ») après une intervention chirurgicale, afin de réduire le risque de récidive du cancer ;
• Avant une intervention chirurgicale, pour détruire les cellules cancéreuses et réduire la taille de la tumeur (on parle alors de « traitement néoadjuvant »).

La chimiothérapie est le traitement privilégié du cancer du poumon à petites cellules, car ce cancer a tendance à bien répondre à ce traitement.

Elle peut entraîner des effets secondaires car elle cible toutes les cellules à croissance rapide, et pas uniquement les cellules cancéreuses. Ces effets secondaires peuvent se traduire par une anémie, des nausées, des vomissements, des diarrhées, une chute de cheveux et une fatigue générale. Ces effets secondaires peuvent être importants, bien que des médicaments comme des anti-nauséeux puissent aider les patients à les supporter.

La radiothérapie

Ce traitement utilise des rayons de haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses et est administré au cours de plusieurs séances (de 3 à 36) de courte durée. Pour traiter un cancer du poumon, il se peut que vous ne receviez qu’un traitement par radiothérapie, bien qu’il soit en général associé à la chirurgie et/ou à la chimiothérapie.

La radiothérapie a pour objectif de tuer les cellules cancéreuses dans une partie précise de l’organisme. Elle peut vous être prescrite si le cancer se limite à une zone, s’il est difficile de retirer chirurgicalement toutes les cellules cancéreuses, ou simplement si l’on estime que les cellules cancéreuses répondent très bien à ce traitement.

Les effets secondaires varient selon les patients et peuvent se traduire par des réactions cutanées locales, des nausées, de la fatigue et de l’anémie.